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Text File  |  2023-02-26  |  6KB  |  231 lines
  1. u
  2. Interview with C= Musician Rob Hubbard
  3.  
  4.  
  5. Rob Hubbard possibly needs no
  6. introduction, but here goes; Rob was
  7. one of a few musicians that pushed the
  8. SID chip way beyond what many thought
  9. possible, I remember sitting with a BBC
  10. micro owning friend and loading Monty
  11. on the run, the music started and we
  12. just sat looking at each other. The
  13. music was so good how can this possibly
  14. be coming from the machine. I like many
  15. other users at the time later purchased
  16. games purely on the fact Rob had
  17. written the music.
  18.  
  19.  
  20. COMMODORE FREE
  21. Please introduce yourself to our reader
  22.  
  23. ROB HUBBARD
  24. I did a ton o' C64 games audio in the
  25. 1980s.
  26.  
  27. CF Are you a classically trained
  28. musician?
  29.  
  30. RH yes...
  31.  
  32. CF When creating Games music How long
  33. did it take you to switch from
  34. thinking in musical notation to
  35. thinking in terms of code/date to
  36. input into the machine?
  37.  
  38. RH I used to sketch music ideas on
  39. music manuscript paper, and then type
  40. the music into hex define byte
  41. statements in assembler source code.
  42. After a while a lot of hex codes
  43. became second nature.
  44.  
  45. CF Rob can you tell our readers about
  46. 64 orchestra and your involvement?
  47.  
  48. RH  I was approached initially by
  49. Jeroen Tel, and then once details were
  50. agreed I started working on all the
  51. scores. So I was heavily involved in
  52. deciding what the ensemble should be
  53. and the musical direction it should
  54. take.
  55.  
  56. CF So this is a real orchestra playing
  57. Commodore sid tunes on real
  58. instruments? Who thought of the idea?
  59.  
  60. RH  I think it was Mano.
  61.  
  62. CF Where there many problems adopting
  63. Games music to an orchestra?
  64.  
  65. RH  The original SID tunes only used 3
  66. voices plus a few software tricks. So
  67. you have to look beyond the original
  68. tunes and add other elements. With my
  69. own tunes it's easier since I have a
  70. good idea what the possibilities are.
  71.  
  72. CF I presume you originally wrote your
  73. Commodore music in manuscript format,
  74. so was this original manuscript used
  75. for the orchestra?
  76.  
  77. RH  No.
  78.  
  79. CF Did you have any other arrangers
  80. help out on the orchestration, I
  81. remember from music lessons trying to
  82. work out a 4 piece orchestra and found
  83. it more difficult than just writing
  84. the music for a pianist?
  85.  
  86. RH  No I did everything myself.
  87.  
  88. CF Do you think musicians can make good
  89. arrangers or is this a separate skill?
  90.  
  91. RH  Well it is a skill any musician
  92. can learn. Like most things, it's a
  93. matter of putting in the time and
  94. effort.
  95.  
  96. CF Writing Games music or writing for
  97. an orchestra, what do you feel is the
  98. most restrictive?
  99.  
  100. RH  Not sure what you're getting at
  101. here....
  102.  
  103. CF Which of your own tunes do you think
  104. would suit an orchestral arrangement
  105. and why?
  106.  
  107. RH  Most of the tunes for the c64
  108. orchestra were chosen because they can
  109. be adapted to work with the orchestra.
  110. There are some techno type of tunes
  111. that just would not work very well.
  112.  
  113. CF Going back to the old days What
  114. features would you like to have added
  115. to your famous music routine that it
  116. did not have?
  117.  
  118. RH  I don't really know. I added the
  119. sample player so that I could try to
  120. add a few real instruments with
  121. limited pitch range. So by this time
  122. there wasn't much left that it could do
  123.  
  124. CF How did you get the idea for the
  125. music, do you sit down and think right
  126. I am going to create a tune in this
  127. format with this time signature and
  128. use this key or does the music just
  129. evolve, for example I usually go to
  130. bed with a tape machine or paper & pen
  131. and when I wake have a melody I
  132. scribble down and expand on that,
  133. although sometimes I just go to bed
  134. and wake up
  135.  
  136. RH  I use various methods. Most of the
  137. time I write at the piano. Other times
  138. I write away from the piano just with
  139. a pen & manuscript paper. Other times I
  140. try to just improvise and see what I
  141. come up with.  A lot of the time in
  142. games a producer wants something
  143. specific so you have to copy an
  144. existing piece. or go off in a specific
  145. direction.
  146.  
  147. CF What did you think of other
  148. composer's music routines at the time?
  149.  
  150. RH  They were all very clever !
  151.  
  152. CF How did you create the samples used
  153. in games like BMX Kidz?
  154.  
  155. RH  I had a C64 sampler that I used &
  156. then hacked the samples into my source
  157. code.
  158.  
  159. CF What was it like working at EA in
  160. the USA?
  161.  
  162. RH  It was really fantastic in the
  163. early years. Later on EA became very
  164. corporate and the games were all very
  165. much alike, so a lot of the fun was
  166. lost.
  167.  
  168. CF Do you feel music can make a bad
  169. game seem good or better and do you
  170. think bad music can make a good came
  171. feel well bad?
  172.  
  173. RH  No, a good game will always be good
  174. regardless of the graphics or audio.
  175.  
  176. CF  Do you think some of the creativity
  177. has been lost now that games creators
  178. can just throw in a full song from a
  179. band or a full orchestral track,
  180. instead of working with the hardware
  181. itself to generate the music?
  182.  
  183. RH  Yes it has. It is also due to the
  184. sameness of all the games, and the
  185. fact that it costs so much money to
  186. develop a game. The publishers can't
  187. afford to take any risks, and so
  188. everything is very generic.
  189.  
  190. CF Many people purchased games just
  191. because you were listed as the
  192. musician how did this make you feel at
  193. the time? 
  194.  
  195. RH  Well I don't know about that
  196. really....
  197.  
  198. CF Do you still follow the Commodore
  199. scene?
  200.  
  201. RH  Not really. I don't have a
  202. Commodore any more. I sold it in 1988.
  203.  
  204. CF The new game SHREDZ 64 allows
  205. players to play along with SID tunes
  206. using the PS2 guitar from Guitar Hero
  207. - which of your tracks should people
  208. try and have you seen the project?
  209.  
  210. RH  I would guess Arcade Classics - I
  211. havent seen the game.
  212.  
  213. CF Do you feel like a celebrity, and
  214. are you surprised people still
  215. remember your work?
  216.  
  217. RH  Yes, I'm very surprised - I mean
  218. it is over 20 years ago !!
  219.  
  220. CF What music projects apart from 64
  221. orchestra are you currently working
  222. on?
  223.  
  224. RH  Just my own private musical
  225. projects and pursuits/interests.
  226.  
  227. CF Do you have a fan website?
  228.  
  229. RH  no.
  230.  
  231.